第四章 飞雁南归雏菊冷
可我现在只能默然盯着母亲挟在我碗里的虾仁，几乎要把那艳艳的红色看出一团花来。
长风萧萧渡水来，归雁连连映天没。
萧采绎和我并排趴在窗台上，雕花檀木窗棂透出特有的木香，以往闻来觉得温香怡人，此时却让人沉闷到胸口发紧。倒是窗外墙角那凌霜的青菊，依旧倔强盛开，细长的花瓣柔柔垂下，有的快要触着地面了，却又袅娜卷起，不屈地弯成向上的柔软弧度。
母亲黑眸沉沉，抚摸着我的瘦小骨骼，缓缓道：“只要小心周旋，以我们的身份，又有肃州萧家军的遥望守助，我们暂时不会太危险。凡事小心，或者，那个婚约将只是一纸空谈。”
我是他的妹妹，他是我的哥哥，我们亲密无间，可也不该亲呢如此吧？经了母亲和雪情的事，男女之事，我也有了一点模模糊糊的概念，这么亲一下，是不是逾矩了？
从他们开始议论，我的心便提起来，而后又沉下去，沉下去，一直沉到心底那汪冰澈如雪水的冰寒之中。宇文昭一脸慈爱望向我，用军人特有的粗糙坚硬大手抚我的黑发。
母亲敛了笑意，拿了碧玉错金茶盅，只在如玉的纤纤十指间缓缓旋转，沉吟道：“皇甫家与宇文家结亲，原倒是个好主意。只是弘儿和颉儿，都已有了妻室，而宇文家其他男儿，论起年龄、才貌、地位，怕还没有合适的。”
但我什么也不能说，唯一能做的，是乖乖地一个接一个吃着虾。
宇文昭伸出蒲扇大手，在母亲细腰上用力一拢，笑道：“你总该不长个儿了吧？不也是这么纤纤一握？天生的柳条腰，美人种啊！”
“绎哥哥。”我擦了泪，去握他的手，勉强笑道：“你也不用太担心。没听见那个宇文昭说吗？宇文清因为身体不好，才给舍到了佛家寄养修行。既然那么多年都不曾回来，那病多半还是没好，等拖到我可以成亲的年纪时，鬼才知道他还能不能活着！便是活着，我也可以想法子把他弄死！”
好多年后，当我想起我的这种无知和幼稚，都会后悔莫及。如此清晰的爱意表达，我居然还是那般的痴傻懵懂！如果当时我便清楚地告诉他，萧采绎只是我哥哥，永远都是，以后的结局，会不会有所改变？
突然之间叫我们去，必定是为上午之事了。
而今日，我画的却是山水。
午时母亲出乎意料地叫我和萧采绎一起去厅中用膳。
我小心吹着未干的墨水，很是讶异自己居然也有这等的笔力，在山水的旷阔，落木的萧条中，那等清晰地传递着对前路的忧惘以及深深的愁绪。
而萧采绎听了我的话，躬着的身子略挺了挺，慢慢在阳光的阴影下抬起头，凌乱于额前的发丝巍巍而颤，闪着一圈圈淡金的晕彩。
萧采绎脸色苍白，额上滴着汗，将手在水里润了一润，迅速用干布擦了，将茶盅紧捧在手中，见众人都注视他，勉强笑道：“只顾笑着，失手把茶盅带翻了。”
可我现在，我还能不长大，还敢不长大吗？多少亲人的鲜血，多少无可奈何的挣扎，多少铭刻于心的痛楚，如不断涨起的潮汐，横亘于眼前。
母亲将那画提起，品度良久，才放了下来，眼神复杂地看向我：“栖情，你真的决定了？”
我走近他，去拉他。他顺从地由着我将他拉离那团阳光直射的空间，依旧是一双明亮的眼睛，深深凝注我，看来温柔而怜惜，却又有种我看不懂的火焰。
母亲，我们都要活下去，好好活下去；还有雪情，我的亲姐姐，我绝不容许她继续被那般践踏！
宇文颉挑着眉，有些讥讽道：“萧公子剑法精到，平日做事也利落得很，都怪那些宫女们不会服侍呢！”
那种颓丧忧愁，让他漆黑明亮的眼睛变得深邃无底，再不若从前伴着我的那个青葱快乐少年。
这些日子以来，我一直托病避居，只在自己房中单独用膳，萧采绎一向与我相伴，自然也是懒得与宇文氏共处，也不从不踏足前厅。
母亲躯体略略一僵，笑道：“栖情么，我就这么个女儿，还想多留几年，倒不必急于一时。”
一时吃得差不多了，只我还不时夹上一筷菜，意兴阑珊吃着；宫女们见状又重新端上茶来，却是饭后饮用的。
午间的全虾宴，却是御厨翻新出奇，以新鲜河虾配了各色蔬菜煸炒煎煮而成。嫩红的河虾，碧绿的蔬菜，是极明艳好看的色彩，二十余种不同方式烹出的菜肴，配上了恰如其分的精致器皿，便是二十余种赏心悦目的风景。
两只小小的白颈黄翅小鸟儿正在花间跳跃，看似逍遥，亦是在辛苦觅食。有朝一日秋去冬来，白雪皑皑，若没有足够的储食，也只能冻饿而死。
“这般过着……”萧采绎重复着我的话，目光里迂回了某种我说不清的情绪，忽然之间抱住我，温热的唇已贴上了我的额。
我想着有一日或许真能把宇文昭的儿子给弄死，心里一阵快慰。
萧采绎退了开去，面向我堆金砌玉的屋子，仿佛在自语，又仿佛在自责：“我又怎能让你，这样过下去？”
除了他们，还有一身红袍的男子，容貌长得极像宇文昭，只一双眼睛却比宇文昭冷上许多，即便带了笑意，也泛着冰雪样的寒气。正是宇文昭的长子宇文弘了。
绎哥哥错了，其实鸟儿也不快活。
可惜，十三岁时，倍受呵护的我，依然是个糊涂虫，只除了一个坚定的信念是如此明了：我要活下去，并帮助我的亲人好好活下去。
一时各自散了，我刚回房中坐定，萧采绎便已冲了上来，喝退宫女，一把拉住我的手，哑着嗓子问：“栖情，你疯了么？你知不知道宇文父子是什么东西？”
但如座上有宇文昭，便是大煞风景了。何况还有那个依旧肆无忌惮在我面庞胸口扫来扫去的宇文颉，简直让我坐立难安。
母亲尚未说话，宇文昭已道：“没事没事，少年人么，总难免鲁莽些。何况萧家亦是将门之后，与颉儿也算不打不相识，以后要多多亲近才好。”
宇文昭暗觑母亲脸色，干笑道：“婉意，这事不过是随便说说，主要还看你和栖情的意思，的确不必急于一时。”
萧采绎看我一眼，低了头道：“没事，没事。”声音却是低沉得很。
“栖情！栖情！”他喃喃念叨，拖了近乎呻|吟的长长尾音。
满堂的大笑中，似听到什么摔落的声音。
宇文颉正伸直着手臂，满脸笑容道：“栖情公主，上午是我冲撞了公主，这厢给公主道歉啦。公主吃了这只虾，便算接受我这莽撞兄长的道歉，如何？”
于是，我笑了。
我不忧伤，是因为我没有长大。
我浅浅地笑着应了，低头咬那虾仁，眼睛里都是虾子亮红的色彩。这个贼子，即便你占了我母亲，可这皇位，到底是我父亲、我弟弟的，你有什么资格来安排我们的起居？
“是，他不会活到和你成亲的时候，宇文家任何一个人，都休想活到把你娶入宇文家的那一天。”我听见他那么森冷地说，可怕得甚至有点陌生，有点诡异，连我的心里都冒出一丝寒气。
那突如其来伸来我胸口的禄山之爪。
傍晚她来时，我正在窗边蘸墨而画。
宇文弘眼中寒意飘浮，不经意般道：“其实太后不必将公主嫁得远了，只在咱们家里挑个乘龙快婿也成，到时还可日日伴在娘娘身边，如今日般一家子亲香，不是极好？”
母亲咳一声，拈起茶杯，轻嗽一口，早有宫女捧来景泰蓝嵌丝唾盂让她吐了，迅捷退下，她方才温温软软说道：“栖情还小呢，正在长个子，所以看来单薄，等过了十五岁，身体渐渐定型，应该就能丰|满些了。”
他也长大了。我们都在一夕之间，不得不长大。
“我知道。”我趴到梳妆台前，望着刻了并蒂花交相缠绕的红木镶镜中，自己一张稚气未脱却秀丽异常的面庞，静静道：“我知道他们根本不是东西。”
杨淑妃冰冷漆黑搁置偏殿一隅的棺木；
余光瞥处，萧采绎正蹲下身哆嗦着捡拾掉在金线毯上的茶盅。倾覆的茶水渍了大团的褐黄，碧玉盅滚在芜乱的茶叶里，来回晃动。萧采绎五指连抓，却将碧玉盅拨离得更远，还是一个小宫女匆忙赶上前，拣了出去。
我也憨憨地笑，稚气地去拉宇文昭的胡子，叫道：“而且我不许我的驸马留胡子！长胡子的男人看起来真老！”
其实，萧采绎也从没那么忧愁过。
刚在阳光下曝晒过的崭新云丝被，散着清新好闻的棉花味，让我有种轻松美好的感觉，仿佛又回到了小时候那阳光灿烂的日子里，颜远风搀挽着我小小的手，沿了茉莉花圃蹒跚前行，一路笑语暄哗，无忧无虑。而母亲总是在路的尽头盈盈立着，温柔而满足地向我凝注。
萧采绎似也吃了一惊，旋而脸上腾起淡淡红晕，道：“没……没什么，我只是……一心想我的栖情妹妹能快乐地活着。”
众人都是怔了一下，然后是哄堂大笑，宇文昭更是笑出眼泪来，敲着我的额头道：“栖情，栖情，果然，果然长大了，哈哈……”
萧采绎眼圈微微的红，赶忙转过身去，垂头道：“我怎能不怪自己？以前你总是笑着，鸟儿般快活着，什么时候，栖情妹妹开始不笑了，而且会这样忧伤地叹气？”
宇文颉干干笑一声，自顾喝茶，不说话了。
宇文昭已喝命那些宫女：“还不去拿冷茶来！明知是正吃着，冲这么烫的茶来！”
他摘下了一大串葡萄，放在我小小的手心。挨挨叠叠的葡萄，像大颗大颗的硕大紫珠，有着冰凉而有弹性的触觉。我用两只手小心地捧着，都捧不过来。
而我的婚事，便已在这一日的餐桌上，草草定下。
回到昭阳殿很久，我们还只是沉默。
一时空气凝滞，母亲眸中闪过一丝焦急，宇文昭却是袖手含笑，显然不打算阻止儿子的无礼行为。
如果这是父亲办的家宴，我该何等快慰地在他怀中撒娇！
人生浮云。此一时，彼一时。
我偎在母亲身边，心头渐渐暖洋洋了。母亲也不喜欢我嫁给宇文清呢，她和萧采绎，只盼着那桩无聊的婚约中途流产，最好再来一场变故，将宇文家一大家子全都扔到地狱里去，再不得超生。
我攥住自己的袖子，攥得紧紧的，任由泪水爬满面颊，点点滴落，声声问着萧采绎：“我不愿意嫁给宇文家，可我能如何？我母亲都得由着宇文昭欺负，更何况我？不肯屈从宇文昭的杨淑妃已经惨死，而雪情姐姐给折磨得半死不活！”
萧采绎应了，捧了茶盅便喝，却不料是刚端上来的沸茶，顿时给烫着了，忙不迭向外吐着，一时脸又涨得通红，连额前的发丝都掉落下来，显得很是狼狈。
被他抚摸过的地方，似有毛毛虫排队爬过，让我有一种想要呕吐的冲动。
“我们以后，只怕都得这样过下去了。”我说。
但他还是我的绎哥哥。我吁一口气，道：“算啦，反正还早着呢。就是到我及笄之年娶我，也还有近两年的时间。上次你都说了，现在外面乱得很，两年后的情形，谁都说不准。我们先这般过着吧，有一天，算一天。”
我点头，伏到母亲的胸口，感受她的温暖和温柔，低低说道：“母后，你一个人太累了。我来帮你。我还要帮自己，帮雪情。”
我心念转了几转，向后略退了退，伸筷夹过那只虾，微笑道：“宇文二哥都说了是无意的，我又怎会介意？”张口几乎是囫囵将那虾仁吞了下去，不去看宇文颉咧开的嘴。
可她，在那样的波诡云谲风云变幻里，是不是太年轻了？
又似乎闻到了葡萄酸甜甘香的味道，让我忍不住流下口水，用肥嘟嘟的小手指向大串的紫葡萄。
朦胧中，似有水滴落在脸颊。是葡萄架上滴下的水珠么？
我有些心痛。现在，我的身边，待我最好的，除了母亲，就只有萧采绎了。他一定心疼我，再忍受不了我受一丝委屈吧？
母亲也在笑着，却意味深长凝视着我，四目相对，心中雪亮，亦雪凉。
“那是当然！”宇文颉大言不惭地顺口应着，目光只在我脖颈间转来转去，盯得我浑身浮起粟粒，却不敢露出一丝不悦，故作不知般专注嚼着虾仁。
“那你还，你还……”萧采绎喘着气，忽然拎起一张花梨木椅子来，“砰”一声砸在地毯上，顿时折断了一条椅腿，木屑四处乱飞。
年轻的栖情，打算凭藉自己的聪明与宇文氏周旋。
我从来没有想过，若干年后，我会那样地盼望宇文清活下去，就如今日盼他死去一般。
隐约哪里觉得不妥，却又想不清楚；而这事断不能告诉母亲，害绎哥哥给骂就惨了。
不过略聊了几句，宇文昭已道：“眼看栖情病好得差不多了，以后也就和我们一处吃饭吧！一直窝在房里，可别闷坏了。”
他说完，逃也似的奔了出去。
一时众人都笑了，宇文颉不好太过刁钻，呵呵笑着继续往我碗里夹着虾子，道：“既然栖情这么爱吃虾，多吃些才好。瞧着长得太单薄了一些。”
我吃了一惊，忙推开他，用手背擦着额问：“绎哥哥你做什么呢？”
母亲莞尔一笑，绛唇如樱桃微绽：“栖情长得的确与我很是相像，只是性子倔了些。如果有时任性了，你们作叔叔兄长的，自然得多多包涵。”
“萧二公子出身高门大户，哪会留意到这些小事呢？”宇文昭瞪了宇文颉一眼，转身又回到母亲身畔，拍拍母亲的肩膀，笑道：“如果咱们的孩子能成就一对，也是一桩天大的好事啊，婉意，你说呢？”
父亲最后离去时留给我们的温暖笑容和明黄身影；
但我只限于会画些花鸟虫鱼而已，若画人物风景，便缺少一种衣带当风、鲜活潇洒的气韵。杨淑妃曾认为这是因为我眼中有景思而心中无情思，所以画出来的人物风景便像龙缺少了眼睛一般，失了精神。
一直不曾说话的宇文弘忽然开了口：“太后娘娘，栖情公主尚未许字人家吧？”
雪情姐姐赤|裸青紫的躯体，木然空洞的双眼；
父亲说，我是有天赋的，画的花鸟虫鱼，栩栩如生，形肖毕现。
这晚睡得很踏实，似乎放下了长久以来一直搁于心中的沉重心事。
我顿下象牙筷，停止咀嚼，似乎忘却呼吸，却听得到心头那不规则的跳动。
“绎哥哥，这事怎么能怪你呢？”我叹口气，用指甲抠着窗扇上的花纹。
母亲脸色终于略略变了。
又有人伸过一双雕龙象牙筷，将一只大虾仁送到我面前，却不放在碗里，径落在我唇边。
午后的阳光透过窗纱照在萧采绎身上，模糊了面庞，看不清他的神色，只觉他的肌肉正在不断颤动，一向很张扬的头发无力垂下，盖住了半边脸。
宇文弘掰了掰手指，道：“今天初五，初十应该就是皇道吉日，太后于那日下旨赐婚，一定合适。”
宇文昭仔细瞧着我的面庞，呵呵笑道：“一定一定，谁欺负了我们家栖情，我第一个饶不过他！”
母亲穿着家常碎花翠纱长裳，一举一动如风柳摇曳，虽是坐了主位，但有宇文昭那高大的身形在旁衬着，怎么着也像个小鸟依人的贤惠妻子，一如当日坐在父亲身畔一般。
我轻轻吐出一口气，将筷子放下，侧转脑袋，对我的杀父仇人绽开最纯洁无瑕的笑容：“那位宇文三哥，真有叔叔说得那么好么？叔叔可不能为自己的儿子吹牛！不然成亲时叫我发现新郎是个丑八怪，我一定直接将他踹出洞房外去，天天在月亮底下跪着石板路，不许他碰我一下！”
“对不起，栖情。”萧采绎忽然说。
我呆呆站着，总觉得额上被他亲过的地方留下了什么花纹一般，继续擦拭着，心里有些不高兴，很是纳闷萧采绎的举动。
母亲无力陷于锦被中的苍白面容，零落雪白床单的肮脏；
山高天远，落木萧萧，波起江涌，碎涛卷天。一行归雁哀鸣，从江上斜翅掠过。前方阴霾，后方浓云，而中间的一大片，是旷茫的空白。
前面艰难，但我也将学会承受，学会分担。
另有宫女急急端来热水和擦手布过来让萧采绎洗手，为他重新沏上酽酽的茶来。
或许，破釜沉舟，也是一种放开吧！
这么一双肮脏粗糙的大手，也就这么夜夜在我母亲光滑如缎的肌肤上磨挲揉捏么？
我惊讶抬头，萧采绎睫毛颤动，那样明亮而意气风发的眼睛，已经一片灰蒙，如此刻天际阴霾。
“我能怎样？”我跳了起来，忍不住掉下泪来，压在嗓子里一字一字道：“我讨厌宇文昭！我看到宇文颉就想吐！那个宇文弘则早就等在算计我了！我用脚趾头想都想得出，那个宇文清会是什么样的蠢东西！”
母亲是明了我的。
我们正行走于悬崖边缘。母亲说，我也可以试着救自己，救雪情。
母亲神色不动，低啜了口茶，才轻笑道：“既然宇文大人认为是好事，那一定错不了。我们择日便将这事定下来吧。”
一幅归雁图，万点愁思缕。
懈怠去，却不得不去，甚至不得不打足了十二分精神前去。
宇文昭笑道：“弘儿颉儿确实已有妻室，不过我还有个清儿，因小时候身体弱，被送到华阳山一位高僧处寄养，今年方才十七，前儿我去瞧时，已出落得眉清目秀，一表人材，谈吐不凡，堪配得咱们栖情啦！”
颜远风笑如春风，甚至不见了眉宇间若隐若现的淡愁。
“我？老么？”宇文昭诧异问一声，又是大笑。
母亲温婉而笑道：“具体日期，且等我和宇文大人商议一下吧。不过宇文家也是高门大户了，想娶走我的栖情，也得多表现表现，可别让我瞧见了你们欺负她！”